Midjourney crée la surprise avec un scanner capable de cartographier le corps humain entier en 60 secondes
Connu dans le monde entier pour son générateur d’images par intelligence artificielle, Midjourney se lance dans un domaine inattendu : l’imagerie médicale. Le laboratoire américain affirme développer un scanner à ultrasons capable de produire une cartographie complète du corps en une minute. Une annonce spectaculaire qui suscite autant d'enthousiasme que de scepticisme dans la communauté médicale.
Voilà une annonce qu’on n’attendait pas venant d’une société connue pour avoir développé un outil d’intelligence artificielle générative d’images. Mais c’est bien Midjourney, laboratoire de recherche indépendant, qui vient de faire une annonce spectaculaire dans le domaine de l’imagerie médicale.
L’entreprise américaine a dévoilé « Midjourney Medical », un projet ambitieux centré autour d’un scanner corporel capable, selon ses concepteurs, de réaliser une imagerie complète du corps humain en seulement 60 secondes ! Une promesse qui, si elle se concrétisait, pourrait bouleverser certains usages de l’imagerie médicale moderne.
Utilisation massive des ultrasons
Le principe présenté par Midjourney repose sur l’utilisation massive des ultrasons. Le patient prend place sur une plateforme qui descend lentement dans un bassin d’eau. Au cours de cette immersion, son corps traverse un anneau composé d’environ un demi-million de microcapteurs. Chacun de ces éléments agit à la fois comme émetteur et récepteur d’ondes ultrasonores. En analysant les modifications des ondes lorsqu’elles traversent les différents tissus du corps, le système reconstitue progressivement une image tridimensionnelle.
Selon Midjourney, cette technologie pourrait produire une cartographie anatomique avec une résolution inférieure au millimètre et à une vitesse près de cent fois supérieure à celle d’une IRM conventionnelle. Le laboratoire affirme également que son système génère plusieurs téraoctets de données par seconde, traitées par des grappes de milliers d’ordinateurs et analysées à l’aide d’algorithmes d’intelligence artificielle.
Un « Midjourney Spa » doit ouvrir à San Francisco en 2027
Au-delà de la performance technologique annoncée, l’entreprise présente une vision beaucoup plus large. Son premier centre, baptisé « Midjourney Spa », doit ouvrir à San Francisco en 2027. L’idée consiste à intégrer le scanner dans un environnement associant bains chauds, saunas et espaces de détente. Les examens deviendraient ainsi un geste de routine, permettant aux utilisateurs d’accumuler au fil du temps une vaste bibliothèque de données sur leur santé.
Midjourney voit même plus loin. L’entreprise évoque un déploiement mondial de plus de 50 000 scanners d’ici 2031 et estime qu’une généralisation de l’imagerie préventive pourrait contribuer à réduire significativement la mortalité et les dépenses de santé. Des projections qui restent, à ce stade, purement théoriques.
Un accueil prudent du monde médical
Car l’annonce est accueillie avec prudence dans le monde médical. Plusieurs spécialistes soulignent que les ultrasons ne remplacent pas les autres modalités d’imagerie comme l’IRM ou le scanner à rayons X, chacune répondant à des indications spécifiques. Le cardiologue américain Eric Topol juge la technologie potentiellement intéressante mais estime peu probable qu’elle puisse se substituer à l’IRM pour certaines explorations complexes, notamment du cerveau.
D’autres experts alertent également sur le risque de faux positifs. La multiplication de scanners réalisés chez des personnes en bonne santé pourrait conduire à la découverte d’anomalies sans conséquence clinique, générant anxiété et examens complémentaires inutiles. Plusieurs observateurs rappellent aussi que le dispositif ne bénéficie actuellement d’aucune autorisation de la FDA pour un usage diagnostique et que les données présentées n’ont pas encore fait l’objet d’une validation clinique indépendante à grande échelle.
Pour l’heure, Midjourney ne présente donc pas un nouvel outil médical prêt à être utilisé, mais plutôt une vision technologique ambitieuse. Reste désormais à démontrer que cette promesse spectaculaire peut se traduire en bénéfices cliniques réels. C’est sur ce terrain, celui des preuves scientifiques, que se jouera la crédibilité du projet.
Philippe Rioux