Le projet Polar Pod de Jean-Louis Etienne vient de connaître une étape symbolique et importante cette semaine. Mercredi, le navire Persévérance a été officiellement baptisé dans le Vieux-Port de Marseille en présence de nombreuses personnalités dont Hervé Berville, secrétaire d’État à la Mer, et surtout, la navigatrice et eurodéputée Catherine Chabaud, qui est la marraine du bateau.
Conçu à Hô-Chi-Minh, au Vietnam, sur les chantiers navals de Piriou, Persévérance est un voilier éco-conçu de 42 mètres de long pour 11 de large qui peut embarquer 12 passagers dans 8 cabines. Il dispose de deux ponts dont un avec un salon panoramique et un local scientifique.
Très fière d’avoir baptisé #Persévérance la goélette océanographique qui ravitaillera le navire @PolarPodExpe #Persévérance est aussi l’un des premiers cargos à voile, qui pourrait en inspirer d’autres.
— Catherine Chabaud (@CathChabaud) June 15, 2023
Bravo @jletienne Elsa pour ce magnifique projet ! Bon vent à l’équipage 🌊! https://t.co/NThGRgkI0x pic.twitter.com/vzqvfBIRl6
Ce voilier à la conception innovante sera le navire avitailleur de Polar Pod, le bateau vertical révolutionnaire imaginé par Jean-Louis Etienne pour partir explorer l’océan austral, actuellement en construction. Un projet de longue haleine que « Papy Pôle » considère comme sa « cathédrale ». Plateforme océanographique ultramoderne inspirée du FLIP (FLoating Instrument Platform) américain, Polar Pod, qui mesurera 100 mètres de long pour 720 tonnes, sera tracté à l’horizontale vers la zone à étudier et basculera en position verticale. Il pourra alors dériver autour de l’Antarctique en étant capable d’affronter les plus grosses vagues des Cinquantièmes hurlants. Cette plateforme « zéro émission » disposera d’une cabine de trois étages à 10 mètres au-dessus de l’eau capable d’accueillir de nombreux instruments de mesure et 8 personnes (3 marins, 4 scientifiques et un cuisinier) qui seront relevés par Persévérance.
Le reste du temps, le bateau avitailleur, dont les cabines ont été dessinées par l’épouse de Jean-Louis Etienne, Elsa, réalisera des croisières qui participeront au financement de l’expédition Polar Pod. Persévérance est partie hier de Marseille vers… le nord, en l’occurrence l’Arctique, pour une saison d’été de croisières avant de se diriger vers le grand Sud cet hiver.