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La France lancera le 20 novembre un centre de coopération pour accélérer l’adoption de l’IA par les armées et évaluer la fiabilité des outils utilisés en coalition.

Accélérer la décision, adapter le ravitaillement du front, mieux coordonner les opérations militaires : l’intelligence artificielle transforme de plus en plus les besoins des armées. Pour en maîtriser les usages avec ses partenaires, la France a décidé de lancer officiellement, le 20 novembre à Rennes, le Centre international pour l’intelligence artificielle de défense (ICAID). Sa capacité opérationnelle est attendue en 2027, avec une ouverture prévue à l’été.

« Face à la rupture technologique que représente l’intelligence artificielle, notre ambition est d’accélérer, aux côtés de nos alliés, sa maîtrise et son adoption au service des opérations », a expliqué Bertrand Rondepierre, directeur de l’Agence ministérielle pour l’IA de défense (AMIAD), lors d'un point avec la presse.

C'est que l'IA militaire représente un défi qui dépasse la conception d’algorithmes performants. En effet, les forces évoluent souvent sans connexion à Internet, avec des exigences de sécurité et de souveraineté, des données cloisonnées et des moyens de calcul limités : autant de contraintes éloignées des conditions habituelles de développement de l’IA pour le grand public ou les entreprises.

Le centre réunira militaires, industriels et chercheurs

Le centre réunira des militaires, des industriels et des chercheurs pour partager les bonnes pratiques et les retours d’expérience. Il élaborera notamment des méthodes de test et un référentiel commun de confiance car, en coalition, les alliés doivent pouvoir apprécier la fiabilité des outils qui éclairent leurs décisions. En revanche, le centre ne produira pas directement de services d’IA.

Un premier hackathon, qui a commencé le 12 novembre et s'achève ce samedi, illustre cette démarche. Huit équipes, dont trois étrangères, doivent concevoir une IA pour adapter la logistique aux contraintes du terrain, comme la rupture d’un pont.

Le projet ICAID devait devenir un centre d’excellence accrédité par l’OTAN, mais l’Alliance a gelé la création de nouvelles structures pendant la révision de sa politique et Paris poursuit donc l’initiative, avec la perspective d’une accréditation ultérieure.

L’effectif initial du centre est prévu avec 34 personnes, dont 17 françaises, financées par les nations contributrices. Vingt-deux nations sont attendues les 19 et 20 novembre pour préciser leur participation.