Porté par Uber, Pony.ai et Verne, le premier service commercial de robotaxis en Europe s’apprête à voir le jour à Zagreb. Une étape attendue depuis les premières expérimentations qui remontent à 2016, qui marque l’entrée du Vieux continent dans une compétition mondiale qui s’accélère. Près de dix ans après les premières expérimentations publiques à Singapour, les robotaxis franchissent une nouvelle étape, en Croatie. À Zagreb, Uber Technologies, l’entreprise chinoise de conduite autonome Pony.ai et Verne annoncent le lancement imminent du premier service commercial de ce type en Europe, avec des tests déjà engagés sur routes ouvertes. Première expérimentation en 2016 à Singapour L’attente aura été longue : dix ans. En août 2016, la start-up nuTonomy déployait une flotte limitée de taxis autonomes dans un quartier de Singapour. Quelques semaines plus tard, Uber lançait ses propres essais aux États-Unis, encore encadrés par des chauffeurs de sécurité. Il faudra attendre 2018...
Ceux qui pensaient qu'on avait atteint la démesure sur l'eau avec le paquebot de luxe Queen Mary II - sorti des chantiers navals de l'Atlantique en 2004 pour assurer la ligne régulière Europe-Amérique du Nord pour le compte de la Cunard (filiale de Carnival Cruises) - en seront pour leurs frais. Car dans la féroce bataille que se livrent les croisiéristes, la compagnie américaine Royal Caribbean Cruise Line (RCCL) est en train de prendre une longeur d'avance avec rien moins que le plus gros paquebot du monde. Ce dernier sera en effet 50% plus gros que le Queen Mary II...
Baptisé Oasis of the Seas après un concours organisé avec le journal américain USA Today, ce paquebot géant de 220000 tonneaux qui sera mis en service le 12 décembre 2009 aura un frère nommé Allure of the Seas l'année suivante. Ces deux bateaux de luxe, actuellement en construction aux chantiers Aker Yards de Turku, en Finlande, sont issus du projet Genesis concocté par RCCL.
Outre le gigantisme, RCCL a fait preuve d'une grande imagination pour l'aménagement de l'Oasis of the Seas comme on a pu le constater mercredi, jour où la société a dévoilé plusieurs caractéristiques du paquebot. De fait celui-ci va marquer l'architecture des navires mais aussi les produits "croisière" vendus aux touristes.
"Nous voulions construite quelque chose qui aurait des caractéristiques et des options à un niveau que le monde n'avait jamais encore vu", expliquait Adam Goldstein, président de Royal Caribbean International. Car l'Oceans of the Seas sera le premier paquebot... à ciel ouvert. De la proue à la la poupe, le navire sera traversé comme par une avenue qui s'achèvera par un étonnant théâtre aquatique à ciel ouvert entouré de deux murs d'escalade !
Cette extraordinaire avenue centrale (baptisée Central Park) sera encadrée de huit "blocs" d'immeubles, hauts de 8 ponts, dont six de cabines avec balcons. Comme pour une ville flottante, RCCL a développé alors le concept de quartiers. Le navire, dont le port d'attache est Port Everglades à Fort Lauderdale, en Floride, disposera de plus de 7 thématiques par quartiers, de quoi satisfaire tous les publics.
RCCL a également dévoilé les aménagements des cabines. Il y aura 37 catégories d'hébergement différents dont les plus luxueux seront les 28 lofts duplex de 51 m².
Le voyage inaugural dans les Caraïbe est prévu pour le 12 décembre 2009. L'ouverture des réservations se fera le 3 septembre 2009.
Plus d'informations ici : www.oasisoftheseas.com
