Par Laurence Corroy , Université de Lorraine Si les adolescentes et adolescents se retrouvent confrontés de plus en plus précocement à de la pornographie en ligne, il leur est très difficile d’aborder le sujet avec des adultes. Retour sur une enquête de terrain alors que les éditeurs de sites sont sommés d’instaurer un contrôle d’âge pour l’accès à ces contenus sensibles. Dès que l’on parle des adolescents et de leurs relations au numérique, les débats se polarisent, sans qu’il y ait nécessairement le réflexe de recueillir leur témoignage. En recherche, il est pourtant extrêmement important de leur donner la parole, ce qui permet de mieux mesurer leur capacité d’analyse et de distance vis-à-vis des messages médiatiques. Dans le cadre de l’étude Sexteens , menée en Grand Est, nous avons rencontré plus d’une soixantaine d’adolescents pour évoquer avec eux les représentations de la sexualité et de l’amour dans les séries pour ados qu’ils regardent. Ces séries on...
C’est l’histoire d’une success-story et d’une révolution qui, 20 ans après, continue à nous surprendre. Le 14 février 2005, trois anciens employés de PayPal, le service de paiement de Peter Thiel et Elon Musk, lançaient une plateforme qui allait bouleverser notre rapport aux images : YouTube. Deux décennies plus tard, l’ancien repaire de vidéos amateurs maladroites rivalise avec la télévision traditionnelle, attirant chaque jour des milliards de spectateurs. Si, au départ, les chaînes historiques voyaient YouTube comme un simple espace d’expérimentation pour créateurs en herbe, elles ont très vite mesuré la menace et composent aujourd’hui avec ce concurrent qui a redéfini les codes du divertissement et de l’information.
YouTube : de l’hébergement de vidéos à la télévision du XXIe siècle
En 2005, personne n’aurait imaginé en tout cas que ce site – dont le logo était une sympathique télé – où un jeune homme se filmait devant des éléphants du zoo de San Diego, deviendrait une menace pour ABC, CBS ou Disney. Pourtant, YouTube s’est imposé comme l’alternative numérique à la télévision. En 2024, selon Nielsen, il s’agit du premier service de streaming (vidéo à la demande) aux États-Unis en termes de temps de visionnage, et la télévision est même devenue l’écran privilégié pour consommer ses contenus. "Pour de plus en plus de gens, regarder la télévision signifie regarder YouTube. La 'nouvelle' télévision ne ressemble pas à l’ancienne : elle est interactive, mêle vidéos courtes, podcasts et flux en direct, à côté des sports et talk-shows traditionnels", assure Neal Mohan, PDG de YouTube :
Autrement dit, YouTube ne se contente pas d’imiter la télévision : il la dépasse en intégrant une dimension communautaire et interactive. Là où la télévision imposait une grille de programmes linéaire, YouTube offre une personnalisation totale du visionnage, grâce à des algorithmes de recommandation personnalisés toujours plus affinés.
Un rapport de force inversé : quand la télévision s’invite sur YouTube
Longtemps, les grandes chaînes ont vu YouTube comme une menace, accusant la plateforme d’héberger illégalement leurs contenus. Mais plutôt que de lutter contre ce rouleau compresseur, elles ont fini par l’intégrer dans leur stratégie. Aujourd’hui, les talk-shows américains comme The Tonight Show ou Saturday Night Live publient des extraits sur YouTube dès leur diffusion, captant ainsi un public qui ne regarde plus la télévision en direct. Même les événements politiques majeurs, comme l’élection présidentielle américaine de 2024, s’y jouent : le débat entre Donald Trump et Joe Rogan a cumulé 55 millions de vues sur la plateforme, un score inatteignable pour une chaîne d’information classique.
Cette bascule a poussé YouTube à repenser son modèle. Pour séduire les annonceurs, la plateforme a intégré des formats publicitaires inspirés de la télévision (avec des QR codes et des publicités interactives), tout en misant sur des services payants comme YouTube Premium et YouTube TV, qui comptent aujourd’hui plus de 100 millions d’abonnés.
Les YouTubeurs, nouveaux visages du divertissement mondial
Si YouTube a su rivaliser avec la télévision, c’est aussi grâce à une nouvelle génération de créateurs. Contrairement aux stars du petit écran, les YouTubeurs ont su bâtir des communautés engagées, transformant leur influence en véritables empires médiatiques. "Les créateurs apportent un état d’esprit de startup à Hollywood, construisant des studios et explorant de nouveaux modèles de production. Ce sont eux qui redéfinissent les règles du divertissement", estime le PDG.
En France, des figures comme Squeezie (19,3 millions d’abonnés) ou Tibo InShape (26 millions) génèrent plus d’audience qu’une chaîne câblée classique. En investissant dans des productions dignes des grands studios, certains YouTubeurs se hissent même au rang des géants du divertissement, concurrençant les formats traditionnels.
L’avenir : une hybridation entre YouTube et la télévision
YouTube est-il en train d’absorber la télévision ou assiste-t-on à une convergence des deux univers ? D’un côté, les chaînes historiques doivent s’adapter à la logique numérique et abandonner la programmation rigide qui a fait leur succès. De l’autre, YouTube intègre de plus en plus d’éléments empruntés à la télévision : diffusion en direct, partenariats avec des ligues sportives, et bientôt, une fonction Watch With permettant aux créateurs de commenter en direct des événements.
Si l’on en croit les tendances, l’avenir du divertissement ne sera ni totalement linéaire, ni entièrement algorithmique. La télévision, telle que nous l’avons connue, ne disparaîtra pas, mais elle se fondra dans un écosystème numérique dominé par YouTube et ses équivalents. L’écran de télévision restera un objet central dans nos salons… en tant qu’écran pour afficher la télévision TNT et pour diffuser des programmes venant de YouTube, des services de vidéos par abonnement (Betflix, Disney +, Prime, Max…) et ceux des chaînes traditionnelles qui ont développé leurs propres plateformes (TF +, M6 +, ArteTV, FranceTV…)
Vingt ans après sa création, Youtube le pionnier est toujours là car il a su se réinventer tant face aux chaînes de télé qu’aux nouveaux concurrents de la VOD ou aux réseaux sociaux (TikTok, Instagram). Au final, Youtube a fait bien plus que concurrencer la télévision : il l’a transformée et réinventée.